經濟在中國古代有"經世濟民"之意。在印歐語系中，此詞源於希臘，原意指家庭管理術。現在，經濟一詞是指：１物質資料的生產、分配、交換或消費的活動。如基本建設、市場交易等活動。２社會生產關係的總和或社會經濟制度。在這個意義上，它是人類社會存在和發展的基礎，是社會上層建築賴以建立的基礎。３生產領域的泛稱。如國民經濟、工業經濟、農業經濟、經濟發展水平等。４指節約、節省。即人們在各種經濟活動中盡量節省人力、財力、物力，以最小的耗費取得最大的成果。
