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中華百科全書-海洋奧祕
吳志雁
待定
應用科學類
當人類第一次離開地球，從太空遙望自己的家園時，人們驚訝地發現，地球是一顆蔚藍色的水球。這是為什麼呢？原來，在地球上的 ５．１１ 億平方公裡的總面積中，海洋佔了 ７０．８％，面積達 ３．６２ 億平方公里，大約有 ３８ 個國這麼大。所以，從太空遠遠望去，地球就成為一顆蔚藍色的水球了。地球上的陸地不僅比海洋小，而且顯得比較零碎，這裡一片，那裡一塊，好像突出在海洋上的一些大的"島嶼"。海洋卻是連成一片的，各大洋都彼此相通，形成一個統一的世界大洋。所以，地球表面不是陸地分隔海洋，而是海洋包圍陸地，地球上的居民全生活在大大小小的"島嶼"之上，只不過，有些"島嶼"相當大而已。地球上水地很多，大大小小的湖泊、河流星羅棋布，而在其中唱主角的，對地球的方方面面形成顯著影響的，自然首推海洋，因為海洋水總體積約有１３３８９９ 萬立方公里，約佔地球上水儲量的 ９６．５％。假如地球是一個平滑的球體，把海洋水平鋪在地球表面，世界將出現一個深達 ２４４０ 米的環球大洋。海洋是地球表面除陸地水以外的水體的總稱，人們習慣上稱它為海洋。其實，"海"和"洋"就地理位置和自然條件來說，它們是海洋大家庭中的不同成員。可以這麼說，"洋"猶如地球水域的軀幹，而"海"連同另外兩個成員--"海灣"和"海峽"則是它的肢體。"洋"指海洋的中心部分，是海洋的主體，面積廣大，約占海洋總面積的 ８９％。它深度大，其中 ４０００～６０００ 米之間的大洋面積約佔全部大洋面的近 ３／５。大洋的水溫和鹽度比較穩定，受大陸的影響較小，又有獨立的潮汐系統和完整的洋流系統，色較高多呈藍色，且水體的透明度較大。世界的大洋是廣闊連續的水域，通常分為太平洋、大西洋、印度洋和北冰洋。有的海洋學者，還把太平洋、大西洋和印度洋最南部的連通的水體，單獨劃分出來，稱為南大洋。"海"是大洋的邊緣部分，約占海洋總面積的 １１％。它的面積小，深度淺，水色低，透明度小，受大陸的影響較大，水文要素的季度變化比較明顯，沒有獨立的海洋系統，潮汐常受大陸支配，但潮差一般比大洋顯著。海按其所處的位置和其他地理特徵，可以分為三種類型，即陸緣海、內陸海和陸間海。瀕臨大陸，以半島或島嶼為界與大洋相鄰的海，稱為陸緣海，也叫邊緣海，如亞洲東部的日本海、黃海、東海、南海等；伸入大陸內部，有狹窄水道同大洋或邊緣海相通的海，稱為內陸海，有時也直接叫作內海，如渤海、瀨戶內海、波羅的海、黑海等；介於兩個或三個大陸之間，深度較大，有海峽與鄰近海區或大洋相通的海，稱為陸間海，或叫地中海，如地中海、加勒比海、紅海等。此外，根據不同的分類方法，海還可以分成許多類型。例如，按海水溫度的高低可以分為冷水海和暖水海；按海的形成原因可以分為陸架海、殘跡海，等等。四大洋的附屬海很多，據統計共有 ５４ 個海。太平洋西南部的珊瑚海，面積廣達 ４７９ 平方公里，是世界上最大的海。介於地中海和黑海之間的馬爾馬拉海，面積僅 １１０００ 平方公里，是世界上最小的海。海灣，是海或洋伸入陸地的一部分，通常三面被陸地包圍，且深度逐漸變淺和寬度逐漸變窄的水域。例如，聞名世界的"石油寶庫"波斯灣，僅以狹窄的霍爾木茲海峽與阿曼灣相通，不過，海與灣有時也沒有嚴格的區別，比斯開灣、孟加拉灣、幾內亞灣、墨西哥灣、大澳大利亞灣等，實際都是陸緣海或內陸海。海峽，是兩端連接海洋的狹窄水道。它們有的分佈在大陸或大陸之間，有的則分佈在大陸與島嶼或島嶼與島嶼之間。全世界共有海峽 １０００ 多個，其中適於航行的約有 １３０ 個，而經常用於國際航行的主要海峽有 ４０ 多個。例如，介於歐洲大陸與大不列顛島之間的英吉利海峽和多佛爾海峽，溝通太平洋與印度洋的馬六甲海峽，被稱為波斯灣油庫"閥門"的霍爾木茲海峽，我國東部的"海上走廊"台灣海峽，溝通南大西洋和南太平洋的航道麥哲倫海峽，以及作為地中海"門檻"的直布羅陀海峽等等。
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